Evolution trappar upp rättsstrid – vill dra in Playtech i amerikansk förtalsprocess

Den svenska spelutvecklaren Evolution skärper tonen i sin pågående rättsprocess i USA och pekar nu ut konkurrenten Playtech som central aktör bakom en flerårig smutskastningskampanj. Enligt bolaget har syftet varit att skada dess rykte och stoppa dess expansion i Nordamerika.

Evolution har begärt att få uppdatera sin stämningsansökan i New Jersey för att inkludera Playtech som svarande. I centrum står en rapport från 2021, framtagen av Black Cube, som innehöll allvarliga anklagelser om bolagets verksamhet.

Men enligt Evolution var rapporten inte resultatet av en oberoende granskning, utan ett beställt angrepp och framtaget för att medvetet svärta ned bolagets anseende.

"En direkt konkurrent har gått till extrema längder för att iscensätta en dold kampanj för att skada vår verksamhet och undvika rättvis konkurrens."

“Förutbestämd berättelse”

Evolution hävdar att rapporten byggde på manipulerat material och vilseledande metoder. Personer ska ha kontaktats under falska identiteter, spelats in i hemlighet och därefter klippts ihop på ett sätt som stödde en redan förutbestämd bild.

Enligt bolaget förstärktes smutskastningen genom att rapporten aktivt spreds till myndigheter och medier.

"Avtalet syftade till att konstruera och sprida en berättelse som saknade stöd i fakta, men som skulle framstå som trovärdig nog för att utlösa regulatoriska åtgärder."

Målet: stoppa expansion i USA

Kärnan i anklagelserna är att kampanjen haft ett tydligt affärsmässigt syfte. Evolution menar att Playtech försökte använda rapporten som ett verktyg för att få amerikanska myndigheter att ingripa – och därmed slå undan benen för en konkurrent på en strategiskt viktig marknad.

Rapporten skickades till flera spelmyndigheter och fick snabbt genomslag i internationella medier, vilket enligt Evolution orsakade både finansiell och reputationsmässig skada.

När amerikanska regulatorer senare granskade anklagelserna avfärdades de. Utredningarna avslutades utan åtgärd och inga regelbrott kunde styrkas.

Detta har blivit ett centralt argument i rättsprocessen, där Evolution framhåller att hela grunden för anklagelserna varit “objektivt grundlös”.

Pekar på dolda incitament

Under rättsprocessen har nya uppgifter framkommit som enligt Evolution visar hur kampanjen strukturerades. Ersättningen till Black Cube ska ha varit kopplad till konkreta utfall, såsom negativ medial exponering och regulatoriska ingripanden.

Bolaget menar att detta visar att rapporten var ett strategiskt verktyg i en större smutskastningsoperation och inte ett legitimt undersökande arbete.

Avgörande besked väntar

Domstolen ska nu ta ställning till om Playtech formellt ska inkluderas i målet. Ett sådant beslut kan bredda processen avsevärt och ge ytterligare insyn i hur den påstådda kampanjen planerades och genomfördes.

För Evolution är målet tydligt: att ställa samtliga inblandade till svars för vad bolaget beskriver som en systematisk och skadlig smutskastning i konkurrenssyfte.