Brasiliens spelbransch slår tillbaka efter president Lulas uttalande om förbud mot onlinebetting

Brasiliens president Luiz Inácio Lula da Silva möter skarp kritik från spelindustrin efter att ha uppmanat regeringen att arbeta för ett förbud mot onlinebetting. Uttalandet väcker oro i en sektor som nyligen reglerats och lockat betydande internationella investeringar. Flera branschföreträdare varnar nu för att ett förbud skulle riskera att driva spelare till den oreglerade marknaden och samtidigt skapa osäkerhet för investerare.

Uttalandet gjordes i ett nationellt tal i samband med internationella kvinnodagen, där Lula beskrev spelberoende som en “tragedi” för landet.

"Även om de flesta spelberoende är män faller konsekvenserna ofta på kvinnor. Det är pengar till mat, hyra och barnens skolgång som försvinner på mobilskärmen"

Presidenten argumenterade också för att digitala casinon underminerar landets nuvarande förbud mot fysiska spelverksamheter.

"Spelhallar är förbjudna i Brasilien. Det är därför ologiskt att tillåta att spel flyttar in i hemmen via mobiltelefoner och skuldsätter familjer"

Lula uppmanade samtidigt regering, kongress och rättsväsende att samarbeta för att stoppa digitala casinon.

Branschen: “Respektlöst mot investerare”

Uttalandet möttes snabbt av kritik från den licensierade spelindustrin. Ramiro Atucha, grundare och vd för Atucha Strategic Advisory, beskriver kommentaren som “respektlös” mot de företag som investerat i den nyligen reglerade marknaden.

"Operatörer har betalat höga licensavgifter och måste följa strikta regler kring exempelvis KYC och certifiering. Samtidigt möter de en betydande skattebörda. Att då ifrågasätta hela sektorn skapar osäkerhet för investerare, säger han."

En licens för onlinebetting i Brasilien kostar omkring 30 miljoner BRL, samtidigt som operatörer omfattas av omfattande krav på konsumentskydd.

Atucha varnar också för att ett förbud riskerar att få motsatt effekt.

"Spelare kommer inte sluta spela. De kommer bara att flytta till oreglerade aktörer."

Jurister: Förbud skulle driva marknaden under jorden

Även juridiska experter menar att presidentens uttalande bygger på en missuppfattning om hur marknaden fungerar.

Udo Seckelmann, partner vid advokatbyrån Bichara e Motta Advogados, påpekar att onlinebetting funnits i Brasilien i många år genom offshore-operatörer.

"Regleringen infördes just för att flytta en redan existerande marknad in i ett kontrollerat system"

Ett förbud skulle enligt Seckelmann kräva en ny lagstiftningsprocess och bred politisk uppslutning.

"Ett förbud skulle inte eliminera marknaden, utan bara driva den tillbaka in i skuggorna."

Kritik även från branschorganisationer

Även branschorganisationer reagerade på presidentens uttalande. Organisationen Association of Women in the Gaming Industry (AMIG) uttryckte i ett uttalande både förvåning och oro.

Organisationen pekar bland annat på att många kvinnor arbetar i den brasilianska spelindustrin och att sektorn bidrar till arbetstillfällen och ekonomisk aktivitet.

AMIG menar att det är problematiskt att använda internationella kvinnodagen för att kritisera en bransch där många kvinnor arbetar.

Kan påverka en viktig marknad för svenska spel- och affiliatebolag

Brasilien har på kort tid blivit en av världens mest uppmärksammade tillväxtmarknader inom iGaming. Den reglerade marknaden började rullas ut under 2025 efter att lagstiftningen antagits året innan.

För flera europeiska spelbolag är Brasilien redan en viktig marknad. Leverantörer som Evolution, Hacksaw Gaming och Kambi har etablerat sig genom partnerskap med lokala och internationella operatörer, samtidigt som landet länge varit en betydande trafikmarknad för affiliatebolag.

Just affiliate-sektorn har dock redan påverkats av förändringarna i Brasilien. I samband med att spelmarknaden reglerades under 2025 förändrades flera affiliateavtal, vilket slog mot intäkterna hos vissa bolag. Både Fable Media och Gentoo Media har pekat ut Brasilien som en bidragande faktor till deras svagare utveckling under 2025.

Mot den bakgrunden menar branschföreträdare att politisk osäkerhet kring regelverket riskerar att skapa ytterligare osäkerhet för både operatörer, leverantörer och affiliates med exponering mot marknaden.

Nytt utspel i en redan politiskt laddad fråga

Uttalandet är det senaste i en rad politiska utspel kring spelmarknaden i Brasilien. Trots att Lulas regering låg bakom regleringen av onlinebetting har den samtidigt försökt skärpa villkoren för operatörer.

Bland annat har regeringen försökt höja skatten på speloperatörer från 12 % till 18 %, även om förslaget stoppades. I slutet av 2025 godkändes dock en gradvis skattehöjning som kommer att öka skattesatsen till 15 % från 2028.

Även finansminister Fernando Haddad skapade debatt i juli 2025 när han uppgav att han personligen skulle stödja ett förbud mot spel om ett sådant lagförslag lades fram i kongressen.

Samtidigt pekar branschaktörer återkommande på att den verkliga utmaningen för Brasilien är den olicensierade spelmarknaden, snarare än de reglerade operatörerna.